Een middelgrote Amerikaanse stad is het toneel voor een wereld schaaktoernooi. De rust wordt wreed verstoord als er een serie gruwelijke, rituele moorden op jonge vrouwen plaats vindt. De beschuldigende vinger wijst al snel naar een van de grootmeesters (Sanderson, gespeeld door Christopher Lambert) als hij liegt over zijn relatie met het eerste slachtoffer. De politie roept de hulp in van de ambitieuze psychologe Kathy Sheppard (Diana Lane) om tot de zieke geest van de moordenaar door te dringen voor hij weer toeslaat.
